Queridos diocesanos:

El día 18 de enero comienza el Octavario o Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos. Como sabéis, después del Concilio Vaticano II, se intensificó en toda la Iglesia Católica el deseo del reencuentro de los creyentes en Jesucristo que integran hoy las confesiones cristianas para que se cumpla lo que el Señor pidió al Padre en la última Cena: "Que todos sean uno, como tú, Padre, en mí, y yo en ti, que ellos también lo sean en nosotros, para que el mundo crea que tú me has enviado" (Jn 17, 21). Pero el fervor de aquellos años postconciliares, en los que las figuras del Beato Juan XXIII y del Siervo de Dios Pablo VI alentaron esta esperanza, parece haberse enfriado. Sin embargo, cuánto se ha avanzado realmente en este camino de la aproximación de las Iglesias cristianas. Y no me refiero solamente a las visitas que se hacen entre sí los dirigentes supremos o al diálogo teológico que ha desembocado en numerosos acuerdos sino, sobre todo, a la cercanía mutua, a la oración en común y al respeto a la tradición de cada Iglesia, que se advierten en los fieles católicos y no católicos.

En este sentido, la realidad sociológica de la España actual, a causa de la inmigración pero también, lamentablemente, a causa del laicismo radical, está facilitando lo que acabo de señalar. Este año se cumple, además, el centenario de la Conferencia Misionera Mundial de Edimburgo, organizada en el ámbito protestante pero a la que se sumaron también muchos anglicanos próximos a la Iglesia Católica. Fue un paso muy notable en la línea del ecumenismo, al que poco a poco se sumaron también los católicos. En los meses pasados, ha causado sorpresa inicialmente la apertura de la Iglesia Católica a los anglicanos que han pedido entrar corporativamente en la plena comunión con la Sede Apostólica, manteniendo su propia tradición espiritual y litúrgica. Sin embargo, se trata de un gesto singular de acogida por parte del Papa Benedicto XVI, muy importante desde luego, pero que no responde a ninguna acción de proselitismo y que no debe afectar al compromiso de la oración, de la caridad y del diálogo teológico impulsados por el ecumenismo.

El lema escogido para este Octavario "Vosotros sois testigos de todas estas cosas" (Lc 24, 48), nos sitúa ante el imperativo misionero de Jesús Resucitado, después de haber explicado a los discípulos cómo se habían cumplido las Escrituras en su muerte y resurrección y de haberles abierto el entendimiento para que la comprendiesen (cf. Lc 24, 44-47). Este lema invita, por una parte, a todos los creyentes en Jesucristo a encontrarnos en la deseada unidad de la Iglesia de los primeros tiempos en torno a Pedro y a los demás Apóstoles. Pero, por otra parte, teniendo en cuenta que nuestra diócesis tiene este año como programa la revalorización de la Palabra de Dios -el título de programa dice "El que escucha la Palabra y la entiende, ese dará fruto" (Mt 13, 23)-, el citado lema nos invita y nos urge a volver una y otra vez a la Biblia y, de modo particular, a los Evangelios y al Nuevo Testamento, para fundamentar toda tarea evangelizadora y pastoral en los diversos campos de apostolado. También en el ecuménico, por supuesto.

Con mi cordial saludo y bendición:

+ Julián, Obispo de León